抗氧化酶是生物体内能够清除自由基、抵御氧化损伤的关键蛋白质。抗氧化酶主要包括超氧化物歧化酶（SOD），过氧化物酶（POD）、 过氧化氢酶（CAT）、谷胱甘肽过氧化物酶（GPx）等。
过氧化氢（H2O2）是代谢过程中产生的副产物，如果不能及时清除，会对细胞造成氧化应激损伤。过氧化氢酶（CAT）通过快速分解过氧化氢，防止其累积，对维持细胞内的氧化还原平衡至关重要。它在所有需氧生物中都有发现，特别是在肝脏和红细胞等代谢活跃的组织中含量较高。
以过氧化物酶（POD）为例，在植物种子的萌发过程中，进行脂肪的β氧化，产生乙酰辅酶A，经过乙醛酸循环，进入三羧酸（TCA）循环。参与光呼吸作用，将光合作用产物乙醇酸氧化为乙醛酸和过氧化氢。在土壤中，过氧化物酶能消除农药和化肥带来的污染物毒性，降低活性氧自由基对土壤生物的危害。过氧化物酶是组织老化的一种生理指标，它能调节线粒体中的氧浓度。在植物中，过氧化物酶参与木质素的合成、细胞壁的形成等生理过程。
1.过氧化物酶参与电子转移，如高价态的铁氧中间体将电子从底物分子中夺去，导致底物被氧化。同时，铁原子回到低价态，完成一个催化循环。
2.过氧化物酶的反应体系：将底物氧化，生成H2O2，过氧化氢酶就利用H2O2，将其他底物氧化，生成醛，醇，酚等和H2O。当细胞中的H2O2过剩，过氧化氢酶就会催化H2O2生成H2O和O2。
3.可以将有毒的物质失去活性，如分解甲醛，甲苯等。
4.过氧化物酶通常含有血红素辅基。
5.过氧化物酶体含有丰富的酶，包括氧化酶，过氧化氢酶，过氧化物酶等。
测定方法：愈创木酚氧化法，NBT法，EPX法，酶联免疫吸附（ELISA）法等。